Görele halkı, çok eskiden beri kültürel hareketleri daima ön planda tutmuş ve çocuklarının eğitimi için büyük fedakârlıklar göstermiştir. İlçede ortaöğretim seviyesindeki ilk eğitim girişimi, Cumhuriyet'in ilanından hemen önce 1922 (1338) yılında ihzari (hazırlık) sınıfla açılan Görele İdadisi olmuştur. Öğretim hayatına Merkez İlkokulunun hemen yanında bulunan Hocaoğlu Selim Onbaşı’nın evinde başlayan bu okulun ilk eğitim kadrosu; Müdür Dilaver Argun, Türkçe Öğretmeni Salim Göksan, Ulum-u Diniye ve Arabi Öğretmeni Şevket Çolak, Fransızca ve Jimnastik Öğretmeni Mehmet Rıza Kuğu ile Riyaziye (Matematik) Öğretmeni Hüseyin Zâti Bey'den oluşmuştur. Ancak bu vizyoner kurum, mali imkânsızlıklar yüzünden yalnızca bir yıl eğitim verebilmiş ve özel idare tarafından kapatılmıştır. Görele'de lise seviyesinde bir eğitim kurumunun eksikliği uzun yıllar hissedilmiş, ortaokul kademesinin yeniden inşası için 1944 yılına kadar beklenmesi gerekmiştir.

Dönüm noktası, eski Telgraf Nazırlarından Göreleli Hasan Âli Bey’in torunu olan dönemin Milli Eğitim Bakanı Hasan Âli Yücel'in, 24 Haziran 1944 tarihinde Beşikdüzü Köy Enstitüsü'nü teftiş ettikten sonra beraberinde İlköğretim Genel Müdürü İ. Hakkı Tonguç ve dönemin Trabzon Valisi Salim Özdemir Günday ile birlikte at sırtında Görele'ye gelmesi olmuştur. Kasaba parkında verilen yemek sırasında Göreleliler, Bakan'a dedesinin ilçeye yaptırdığı telgrafhane binasını hatırlatarak kendisinden de bir ortaokul yaptırmasını rica etmişlerdir. Hasan Âli Yücel, memleketin kalkınması için her şeyden evvel sanat enstitülerine ihtiyaç olduğunu belirterek tam teşekküllü bir Sanat Enstitüsü açmayı önermiştir. Ancak dönemin ileri gelenleri, "Memleketimizde sanatkâr çoktur, sobalarımızı Ali usta, mobilyalarımızı Osman usta yapmaktadır; biz ortaokul istemekteyiz" diyerek klasik ortaöğretim taleplerinde ısrarcı olmuşlardır. Halkın bu arzusu karşısında Bakanlığın onayı ve Giresun Valisi İ. Ethem Bozkurt'un girişimleriyle donanım için halktan bağış toplanmış, bina olarak eski Merkez İlkokulu tahsis edilerek Görele Ortaokulu 25 Eylül 1945 tarihinde büyük bir törenle öğretime açılmıştır.

Resmi arşiv kayıtlarına göre okul, ilk eğitim-öğretim yılı olan 1945-1946 dönemine 1. sınıfta 116, 2. sınıfta 23 ve 3. sınıfta 19 olmak üzere toplam 158 öğrenciyle başlamıştır. Kurumun ilk öğretmen kadrosu; Müdür ve Türkçe Öğretmeni Mehmet Dobada, Türkçe Öğretmeni Fatma Özelmas, Tarih Öğretmeni Osman Temelli, Matematik Öğretmeni Faruk Aydan, Tabiye (Doğa Bilgisi) Öğretmeni Niyazi Deliormanlı, Tabiye Yardımcı Öğretmeni Vasfi Kozluca ve Resim Öğretmeni Ganimet Uzer'den oluşmuştur. Eğitim ve kültür sahasında hızla gelişen okul, ilk olarak İstanbul'da dönemin ünlü çocuk mecmuası Doğan Kardeş tarafından düzenlenen okullar arası resim yarışmasında Türkiye üçüncülüğü kazanarak adından söz ettirmiş; müfettişler Kamil Su ve Ali Durukal'ın teftiş raporlarında övgüyle yer almıştır. Artan öğrenci mevcudu ve mevcut binanın elverişsizliği üzerine, yine Hasan Âli Yücel'in hazırlattığı planla Sarah Bahçesi mevkiinde Ziya Okay, Hamdi Kandaz, Leman Topal ve Halise Erol’un bağışladığı arsaya 1946 yılı Kasım ayında yeni ve modern binanın temeli atılmıştır.

İlk mezunlarını 1949-1950 eğitim-öğretim yılında veren kurum, başarılı öğrencilerini Kuleli Askeri Lisesi'nden Siyasal Bilgiler Okulu'na kadar yurdun dört bir yanındaki seçkin okullara göndermiştir. 1966-1967 eğitim-öğretim yılından itibaren lise sınıflarını da bünyesine katarak Görele Lisesi adını alan okul, 1970 yılına kadar ortaokul ve lise faaliyeti göstermiş, 1974 yılından itibaren ise müstakil lise olarak hizmet vermeye başlamıştır. Görele Lisesi, ilçedeki eğitimin "amiral gemisi" görevini üstlenerek kendisinden sonra açılan okullara bir kuluçka merkezi gibi ev sahipliği yapmıştır. Okulun ek binası sırasıyla; 1976-1995 yılları arasında Görele Ticaret Lisesi'ne, 1996-2004 yılları arasında yeni açılan Yabancı Dil Ağırlıklı Liseye ve dönemin Görele Anadolu Lisesi'ne, 2005-2010 yılları arasında Anadolu Öğretmen Lisesi'ne, 2010-2014 yılları arasında Sağlık Meslek Lisesi'ne ve 2014-2022 yılları arasında Halil Gürel Anadolu Lisesi'ne tahsis edilmiştir. Eğitim sistemindeki dönüşümler neticesinde Görele Anadolu Lisesi adını alan bu köklü kurum, 2022-2023 eğitim-öğretim yılından itibaren ek bina tahsisini sona erdirerek, tarihinde ilk defa ana bina ve ek binasında tam müstakil bir lise olarak eğitim-öğretim faaliyetlerini gururla sürdürmektedir.